有人便感慨道：“也是百年大族，一朝没落。我听祖辈们说起当初十二俊杰初来此地，建起这座高楼时，那何等样的风光。周围土乡中人只要有愿意帮忙出力的，文正公挥手便赏一金。当时多少人仰仗他们，把自个儿子弟送去给他们当下人使唤，都觉得光耀门楣！谁料时过境迁啊，哎，眼下大伙儿去灭山火，出得都是苦力气，却是替人擦屁股，连喝碗茶还得自己掏钱！”

那马队中有个富商听了，叫茶博士送了一壶好茶到这一桌来。接着一拱手道：“我等打马路过这里，听到了火情，正想要向各位打听一二。”

他这么一开口，那坐在廊间、戴着斗笠的泥腿子们尽皆不动声色地投去目光。茶馆里有些人也投去神色。贝衍舟只是叫了小菜点心，自顾吃起来，对文方寄眨了眨眼。文方寄听得说到自家情形，正是忧心时刻，恨不得竖起耳朵来听。

那富商道：“我此次南下去做生意，路过此地，正准备去与十二家的各位家佬家主打声招呼，谁料居然出了这么大的乱子。我与薄家、王家乃是世交，想问问各位师傅，是否知道他们眼下情况如何，落在哪里，有没有什么照应需求；我们也好有些应对。”

“吓，都是一团乱！谁也不好一些。我们去挖坑断火时，那楼烧得只剩下架子了。我听说薄家的老大似乎伤了一支手臂，但应该没什么大碍；倒是王家的那位太爷祖宗，被烧得据说没了人形，这几日把方圆百里八乡的名医全请去看治了；惹得怨声载道！”

“伤了蛮多门中弟子，都是火伤、砸伤和刀伤，这几日说城里的药铺药材都买空了，才到我们乡下地方来。毕竟还是大户门第，用买的。可惜来迟一步，那些魔教妖人们哪里讲这般规矩，一窝蜂来就抢个干干净净。”

原来其他十二家中子弟出了山后，自然是先回距离最近的钱塘薄家大宅，休整商议。这才和直取淳安的文方寄岔开路走。

那富商探听道：“伤得最重的是王家的家佬王谒海王老爷子么？”

“那也不知道是不是。伤得人太多啦，好多也不知道是伤了还是死了；这几日棺木也买了不少。有些说看着还能活，背回了宅子，没挨过晌午。也不知道是谁。屋里成日哭得价响。柳家的、乐家的，似乎都是当家男人出了事，一群人一窝蜂似的团团转。有几家家主没来登楼，据说这会儿也往这里赶；总得有人主持大局不是？”

“你说的头头是道，倒像是你主持大局似的！”