叶念没有想到，会从他口中听到如此不加掩饰，如此直白热切的爱意。他有多爱呢，爱到他完全可以将这份爱意深深埋藏到心里头去。

不显露丝毫。

隐忍克制。

是他的底色。叶念低着头，对方的心跳声，她能够清晰地感觉得到，她的手掌是冰凉的，而对方的手掌，则是温柔的，带着一种让人觉得妥帖舒服的温度，她的掌心，同这个男人的手掌心贴合在一起，叶念听见他开口说道。

「我知道你会离开，如果离开，我跟你一起走。」

叶念心头一颤。

她沉默了许久，才说道。

「哪怕是死？」

「你不担心么？」

简之舟说道。

「我生命之中最担心的事情，是没有你。」

其实，哪怕是这个世界覆灭都无所谓，如果有的选择，他不要叶念用自己换取瘟疫不爆发，但是既然木已成舟，这是叶念做出的选择，那么他尊重她。

如果她要离开，他随她一起。这是他从最初就做好的安排，一切的一切，他都已经做到了尽善尽美——简之舟慢慢地抬起头来，他的眸光，专注地凝望着眼前的叶念，叶念听见简之舟说道。

「我还能见你多久？」

他以为自己会跟叶念一起死的。

但是他心甘情愿。

叶念看着他的眼睛，她的眼眶有点湿润，她默不作声地把头埋到对面的男人的怀抱里头，她那瞬间突然有点恍惚起来。她见到简之舟的时候，他还只是一个孩子，看似弱不禁风，却意外比谁都警惕倔强。

躲在黑暗宫殿角落里头的孩子，像极了受尽伤害默默舔舐自己伤口的小小野兽，充满警惕。

冬日的冷殿。

没有炭火的无数夜晚。

她知道这是他经历的一场劫难，她却不由自主地开始保护他。她亲眼目睹着这个小小简之舟如此一日日地倔强生长，在最为清冷破败的宫殿之中，成为倔强不败的少年。到他大开杀戒，登临皇位。

她以为自己是心无旁骛波澜不惊的旁观者，却不知道，原来她自己早已经坠落在这场温柔的局之中。

她何时动心的呢。

也许，比她自己认知的还要更早吧，是冬日的大雪纷飞，从破旧窗户之外飘来的雪花落在他的发梢上头，滴水成冰的天气，少年仍然在苦苦练习温书，而她站在一旁，不动声色地调高温度。

她不想要看见，他的手脚生出的冻疮。

她不忍心这个少年简之舟吃苦。即便是试炼，但是从她不忍心的那一刻开始，她就已经输了。

而叶念看着对面少年的眼眸，深不见底的眼睛里头，只容得下她一个自己，她突然想起不过是几年前，他带着她登上高台，看万家灯火。

远处飘荡的星星点点的灯火。

有温暖热气，百姓们穿着厚厚冬衣，兴高采烈等待着新的一年来临，而他却专注地看着她的眼睛，她听见身旁的人，用低沉，却足以让她听得清清楚楚的声音说道。

「我只希望，岁岁有今日，年年有今朝。」

他是认真的。

那是他心中藏着的小小心愿。

可是那时候，他便知道，他的心愿不可能实现，她会离开。既然他什么都清楚明白，那么这个简之舟，又是以什么样的心情，说出这番话的呢？

在进入这个幻境之前。