外面的仆役有人在高喊，有人愣在原地不知发生了什么。

“住口，是火炮！”县尉脸黑得跟锅底似的，他已经闻到了飘过来的硝烟味。

“什，什么？”

县令吓得魂不附体，火炮是他最后的依仗。

官府能震慑江湖，靠的难道是高高在上的皇权？当然不，贼之所以是贼，永远变不成官，是因为他们没有足够的人手，就算有了声势浩大的阵仗，血肉之躯也抵不过火炮的威力。

闰县的火炮虽然不多，但是用来震慑是足够了，毕竟这世上大多数百姓，听到这震耳欲聋的声音还以为是天神发威。

摔在地上的县令发现自己丢了个大脸，他尴尬地正想说什么来掩饰，忽然地面又颤动起来。

这下他感觉得清清楚楚，震动是地底传来的，并不剧烈，也就是晃晃杯子碎个花瓶的程度。

“地龙翻身，快跑啊！”

外面的叫嚷声越来越大，县令连滚带爬地摸出门，赫然发现庭院里那个小荷池，水位正在飞速下降。

毫无疑问，真的是地龙。

至于火炮，可能是震动的时候，炮弹滚落时不小心撞到地上炸了。

众人纷纷抱头逃命，唯恐被滑落的瓦片砸破脑袋。

好在因为官兵之前在城里的大肆搜捕，城中的百姓几乎都醒着，加上震动幅度不大，倒也没什么伤亡。只有城墙那边出了事，炮弹炸毁了一小截城墙。

县令听到禀告的时候，险些昏厥。

贼寇虎视眈眈，城墙塌了，岂不是天要亡闰县？

同样想到这点还有县尉、以及城东的一众富户。

大家冒着“余震”的危险，慌慌张张地收拾细软，又慌慌张张地集结护卫家丁套马车，准备趁乱逃出县城。因为事态紧急，都只能顾得上自家，没工夫去帮别人，更没工夫出去打听情况。

城里完全乱了套。

避震的百姓，忙着出逃的富户乡绅，搞不清发生了什么的兵丁……

就这样足足闹了半个时辰，天光渐亮，人们才发现城内外没有贼寇，地震也没有继续发生。

他们茫然地张望着，又一步一步迟疑着回到了家中。

直到日上中天，大家瞅着没有动静，这才敢出来打探消息。

水井集市边挤满了人，有的说昨晚有贼寇攻城，有的说官府不发兵饷闹兵变，还有人说是江湖争斗，一个身怀藏宝图的江洋大盗躲进甘泉汤，却被仇家追上，放了一把火。

更有甚者，直接说甘泉汤掌柜就是这个江洋大盗，剥了原本掌柜的脸皮乔装掩盖，那藏宝的地点就在甘泉汤，所以昨晚甘泉汤特意清场不接待宾客，只是挖宝的消息不慎走漏，引来贼人，最后为了抵御贼寇官府迫不得已动用了火炮。

最后这个说法合情合理，还丝丝入扣，大部分人都信了。

一群地痞无赖拿起铁锹，摸到甘泉汤废墟想要挖出金银财宝。

没一会儿，他们就被官府的人驱散。

众无赖心有不甘地游荡在附近，嘴里骂骂咧咧。

只因官府来了这么一手，他们更加相信废墟下有宝藏了，只是面对官兵的朴刀，他们不敢与之抗衡。

刚才一通乱挖，他们也不是毫无收获，甘泉汤是照着扬州的销金窟打造的，里面的物件摆设都比较值钱。虽然失火，但仍有人在废墟下面挖了一些金银、青铜摆件，只要不是残缺得太厉害，送进当铺也能换点钱。

一部分无赖闲汉，见再无机会，就捏着自己的收获悄悄溜走找当铺了。

人群中，刀客压了压斗笠，用披风盖住一截长条状的东西。

人多眼杂，有无赖见这家伙似乎得了好东西，想也不想就跟上去，准备来个黑吃黑。

可想而知，在弯弯绕绕的小巷里，他们很快就被刀客甩下了。

刀客抱着自己失而复得的佩刀，长长地舒了口气。

刀鞘已经被烧得面目全非，刀柄也缺了一小半，好在刀没事。江湖人丢了自己惯用的兵器，就跟丢了半条命似的，对刀客这样的高手而言，就算自己死了，也不愿意随身兵器没了。

昨夜真是险之又险。

就连刀客回忆起来，也不禁冷汗直冒。

不说火烧甘泉汤、被人全城搜捕的危险，就说墨鲤发现了冒烟的通风口，一刀斩下之后。

***

那一刀威势极甚，隐有撼动天地之相。

磅礴的内力生生使激飞的尘土碎石卷成了怒海狂涛，加上孟戚的掌力，这片林子在瞬间毁于一旦，树木被连根拔起。

刀客正要辨别这路刀法的杀伤力，却赫然发现墨鲤在刀落之时，内力已经转为了柔劲。

所有东西都悬浮在半空中，从树木砂石到懵头懵脑的兔子黄鼠狼。

刺猬刨拉着四肢，艰难地把自己缩成了一个球，脚不着地还要坚持把利刺对着外面，然后它撞上了一只奋力拍着翅膀的灰雀。后者嘶叫一声，羽毛炸起，远看仿佛两个球在互相碰撞。

刀客：“……”

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