那个时候的连江寨只剩下残破寥落的五个堂口，最强的就是明珠的郴江堂，绝大多数的属下都来自于北墨弟子，以及明珠自鸿凕派和百花谷所得到的人手。明珠清楚表示，自己无意登上连江寨帮主之位，不论是连景玮还是连飞鹏继任，她都不反对。

只不过她已经将连江寨内勾结外人的叛徒内贼清理完毕，而有关青江幕后主谋的追查在当时几乎算是断了线，只是模糊地指向了官府。元气大伤的连江寨需要的是休养生息，明珠需要的则是继续长年的清查，以及筹谋回报北墨等三家的利益。在这种情况下，明珠就想要自立门户了。

那时候仅剩的几位元老就算心有不满，也说不出口。毕竟北墨也好、鸿凕派也好，百花谷也好，都是明确表示支持的是明珠其人，而非连家。真要向这些人、这些势力争辩叫板，别说他们这些连江寨残部没资格，就是连英川生前势力鼎盛时也没那个底气。

忠厚温和的连景玮本就因多场内战受伤中毒而失去了武功的八、九成，又不是一个太有谋略和野心的人，并不认为自己真有能力重振帮会。尤其彼时连江寨内乱之后，原本的宿敌淮阳帮等其他帮派也是虎视眈眈。连飞鹏倒是有心，但是武功和势力都太弱，更不要提连景瑜留下的女儿连飞雁和幼子连飞鸣。于是几番讨论争执、多方权衡之后，最终的结论便是明珠上位，连江寨更名为连云帮。

泉州气候温润，物产丰饶，舟山堂也是连云帮所有堂口之中仅次于主堂玄武堂的第一大分堂，便由连景玮担任堂主，也是到泉州静养的意思。所有的连家子弟都一起归到舟山堂，由连景玮教导抚养。

到了那个时候，连飞鹏居然开始向明珠示好了。

提起此事，莫说明珠自己觉得恶心，所有贴身跟随明珠的人都鄙夷无比。偏生就有几个自认为是连家元老的旧部，还认真因为连英川故去前那个完全无意义的提议，以及明珠迟迟未曾定亲的事情，认为明珠和连飞鹏就是天生一对，应该成亲之后共同执掌帮会。

明珠素来懒怠理会这种异想天开，就跟其他那些在连云帮飞速发展之后攀附上来的提亲一样，直接叫萧佐出去拿一堆骈四骊六的典故绕着弯把人骂走，当然最终的结局都是不了了之。

到了前年，连飞鹏等人终于息了这方面的心思，于是很快的下聘走礼，迎娶了连家旧部、如今奉山堂堂主严兴的女儿。年纪比其小五岁的连飞鸣，也于去年和另一位元老，魏山堂堂主齐建丘之女定亲。而眼前闹到不可开交的风波，便是着落在严氏和齐氏这对妯娌身上。

想起一封封密信当中的回报，明珠的脸色愈发阴沉。

一路继续南行，秋风仍旧和爽温润，但多云多雨的天气还是稍稍阻碍了行程。一行人中只有明珠乘坐马车，其余随行众人皆骑马。于是在冒了两场小雨之后，明珠决定在官道沿途的小城景宁稍事休息。

到达景宁城中唯一还算得整洁精美的庆元客栈时，明珠并不知道会与另一群意想不到的客人相遇。

首先引起对方注意的是寒天。他在客栈大堂一出现，二楼雅座里，就有人被口中的茶呛到了。

这间客栈也是经营数省的大商号分店，虽然面积不算太大，但格局装饰都还算得雅致。一楼中设了六张方桌，另有一个开间雅座。而楼上则以木珠帘子又隔了两个雅间，一间临街，一间正对着大堂。

此时正值午后，客栈一楼二楼皆有人用茶用饭，寒天进门询问了房间和茶饭便即转身去回报，哪里想得到在这小小的县城客栈的嘈杂过客人声中，竟然已经有人认出了他。

而楼上的竹帘后，身穿绀青长衫的楼靖皱起眉，看着予钧努力忍住咳嗽，稍带了点鄙夷语气问道：“那个人是，寒天？”

予钧又咳了两声：“应该是。”

楼靖眉头复又舒展，目光中全是幸灾乐祸：“听说寒天是连云帮中第一少年高手，始终跟着连云主人，从不离开的。”

予钧的目光中到底是带了一丝热切地向外望去：“嗯，听说过。”