四皇子眼眶一热，眨了眨后，面无表情地走了出去。

……

雍定元年正月初九，就在老四离京后的第二天，裴清殊终于收到了赵虎的来信。

赵虎带给他了一个好消息和一个坏消息。

好消息是，赵虎终于找到了裴清殊的九皇兄。虽然老九受了点伤，但都只是皮外伤而已，没什么大碍。

坏消息是，老九和傅煦走散了，现在傅煦仍旧下落不明。

看完赵虎的信之后，裴清殊的心放下了一半，另一半却还浮在空中。

他现在一方面是担心傅煦，另一方面是不敢把这个消息告诉傅太后。他怕傅太后知道之后会跟着担心上火，所以只能能瞒她多久是多久了。

裴清殊知道公孙明和他一样担心傅煦，所以一收到消息就让人通知了他。

公孙明闻讯之后，第一时间赶入宫中。宋池和陈起等内阁官员，也被裴清殊传了过来一同商议此事。

他们都是裴清殊最为信任之人，裴清殊也没什么好瞒着他们的，直接将赵虎的信和老九的密折拿给他们看。

公孙明看完之后，面色沉重地说道：“想来定然是当地官员发现了他们的身份，狗急跳墙了。”

这一回老九和傅煦出去，着实查到了不少有用的东西。

裴清殊冷笑道：“若不是九哥和阿煦，朕还不知道，这些狗官政绩不怎么样，却能想出这么多逃税的招数来。”

据老九所奏，许多官员与地方豪强勾结之后，便想方设法地把赋税全都转移到平民的身上。

比如说就在他们遇袭的怀安县，当地知县竟然指定普通农民，担任“大户粮长”。

按照大齐的规定，大户粮长要负责替官府出面，收取当地的赋税，然后再将收来的赋税上交给官府。

如果大户粮长收不齐最低数目的田税的话，就必须要自己补上。

按理来说，这个位置应当由当地的产粮大户担任。可地方豪强为了逃避责任，就会拿一笔银子去贿赂官府。受贿的官员拿到好处之后，就会将地主登记为贫民，将贫民登记为地主。

结果最后，反而是最贫穷的农民，缴纳的税款最多。最应当纳税的地主，却是除了行贿的那一点银子之外只进不出。

这样就导致大量的贫民不得不无奈逃亡，远走他乡，成为流民。

久而久之，流民越来越多，田税就越收越少了……

陈起上前说道：“皇上，臣以为这些人之所以有这么大的胆子，主要还是因为近些年来，朝廷没有认真核对过记录缴税情况的黄册，也没有派专人详细调查过各地的人口和土地的实际情况，这才叫那些贪官钻了空子。”

宋池颔首道：“陈大人所言甚是。上一次在全国范围内进行土地和人口调查，已经是延和元年的事情了。这些年来，大齐的人口和土地情况早已经发生了巨大的变化，可官府却没有及时进行统计。”

听他们这么说，裴清殊简直恨不得现在就立马进行全国户口调查和田地丈量。

这件事情，裴清殊是一定要做的。不过事分轻重缓急，在此之前，他还有更要紧的事情要做。

“你们说的都有道理，朕明日一早就召户部尚书入宫商议此事。不过眼下最重要的，还是彻查九哥和阿煦遇刺一事。”

原本裴清殊给地方官员们几个月的时间整理黄册，就是给他们时间填补亏空，不想把事情闹得太大。

可现在，裴清殊发现大齐的贪腐问题，已经严重到了超乎他想象的地步。

甚至有些贪官为了掩饰自己的罪行，还企图将钦差灭口……

钦差在地方，就是皇帝的象征。刺杀钦差，几乎可以等同于谋逆。

这已经触碰到了裴清殊的底线！

“传令下去，将怀安当地知府、同知、户房官员全部下狱，押送入京！”

公孙明微微吃了一惊：“皇上，您莫不是打算亲自审理此案？”

裴清殊神色凝重地说道：“他们连刺杀钦差这种事都做得出来，如果这一回朕还不严惩他们的话，只会壮了污吏的胆，寒了清官的心。”

其实裴清殊刚才有一瞬间，是想过让两江总督替他审查此案的。但他又担心，两江总督为了显得自己不那么失职，会将这件事情大事化小、小事化了。

要是再派钦差过去的话，一来裴清殊是不放心钦差的安全，二来……他现在实在是缺人手，谁都不舍得再放出去了。

所以将涉案官员押解入京，由大理寺、刑部、都察院进行三司会审，是目前相对来说最为妥善的做法。

第28章

和公孙明他们议完事之后，夜已经很深了。

累了一天, 裴清殊实在是没有任何召幸后宫妃嫔的心情, 简单洗了洗之后倒头就睡。

第二天早上天还没亮, 裴清殊就醒了。事实上昨天晚上他做了一个又一个的梦, 睡得一点都不踏实。

梦里头一会儿是傅煦满脸是血的样子，一会儿是傅太后声嘶力竭的哭声，一会儿又是漫天的大火，让裴清殊想起自己前世、大齐灭国的时候，那一把将他烧死的烈火……

都这么多年过去了，他怕火的毛病，还是没能改掉, 可见当年大火将他包围时恐惧, 已经深深地刻在了裴清殊的心里。

裴清殊在黑暗中默默对自己发誓, 他一定一定，不能让那样的事情再次发生。

值夜的宫人没想到裴清殊今天这么早就醒了，直到裴清殊出声叫人，宫人们才赶紧殷勤地上前服侍。

冬天原本便比天气暖和的时候更难起床, 加上现在天还没亮的缘故, 裴清殊感觉心口发慌，有种说不出的难受。